“僰人悬棺”位于四川省宜宾市境内，珙县、兴文、筠连等县境内均有分布。我国古代的南方民族中，百越、干越、僚人、僰人（都掌人）民族都有悬棺葬的习俗。而最有名的就是川南的僰人悬棺和福建的船形悬棺。《珙县志》载“珙本僰地，僰人多悬棺”。早在1956年就列为省级重点文物保护单位，现为全国重点文物保护单位。僰人悬棺被称为世界之最、巴蜀一绝。悬棺葬是古代少数民族的一种葬制。珙县、兴文与云南接壤，为古西南夷腹地，汉武帝开夜郎，置犍为郡时属僰道县。

珙县位于川、滇、黔三省邻接处，是古代悬棺葬最典型的地方，现已发现悬棺发现悬棺遗址四十一处，计有悬棺二百八十八具。悬棺俗称“挂岩子”。即把棺木置于几十米高的悬崖峭壁上，是古代川南一带僰族的葬制，僰人早在战国时期就在宜宾地区群居，并建有僰侯国、僰道县。因其剽悍骁勇，为其历代统治者所不容。他们栖身于荒野荆棘之中，有“披荆斩棘”之誉。明代，僰人称“都掌族”。神宗元年（ 1573），四川巡抚曾省吾、总兵刘显率十四万大军将其杀绝。其时，“前军引火炬烧城屯千余，炎焰漫天……赴火坠崖谷者数万……都掌蛮至是尽灭”（《兴文县志》）。

然而，民间传说僰人未被杀绝，当地何姓人家即为僰人后裔，还说何姓祖先本姓“阿”，因避当朝镇压才改姓“何”。明史有僰人首领“阿大王”在僰都城九丝城被杀的记述。有人曾在当地访一何姓老人，言其始祖何大宁原为酋阿大、阿二同族，后投军至一何姓将军麾下，改为何姓。珙县过去曾有明谚“游稞稞（彝族），范苗子，后山何家挂岩子”。至于为什么僰人有悬棺葬俗，《珙县志》记述：“相传有罗因者，因僰人尝其灭宗，乃教以悬葬岩上，子孙高显。于是争挂高岩以趋吉。”也有人说，是诸葛亮用这个办法消耗僰人的力量。

三国时，诸葛亮南征路过僰地受阻。他看到天旱地干，就让人放风说；旱灾是由于僰祖坟风水不好，如将棺材移到悬崖上，来年一定好收成。僰人信以为真，就放下战事，忙着迁坟。诸葛亮趁机离去。不料次年果然五谷丰登、人畜兴旺。于是，悬棺葬便代代相传下来。但在刀耕火种的年代，悬棺如何置于悬崖之上，置于众说纷纭。有说凿岩为路，放棺后又毁掉路；有说先以土填埋崖壁，然后再去土；有说崖顶放绳索；有说搭厢架。究竟如何，仍不得其解。

僰人悬棺主要集中与珙县麻塘坝和苏麻湾俩地，约有 200 具。放置方法，有凿岩为穴横放者；有凿岩孔嵌木桩，棺木平置桩上者；也有几具并放或叠放者。棺行似船，头大尾小，多为整根楠木挖凿而成。悬棺葬地周围，还有许多僰人岩画。画面、色泽清晰可辨，多为砂彩绘，均用较原始的平涂技法，线条粗犷，形象生动，题材多样。其作用，或为部族徽记，或为安慰亡者，反映了行悬棺者的宗教信仰和精神世界。